Se guardi da vicino il tuo sport preferito al giorno d'oggi, è difficile perdere l'influenza dell'economia. È evidente dal modo in cui i giocatori vengono selezionati o da quanto vengono pagati, fino alle decisioni individuali di allenatore e persino ai cambiamenti strategici in interi campionati.
Ciò è stato particolarmente guidato dall'ascesa della teoria dei giochi in economia. La teoria dei giochi utilizza modelli matematici per capire strategie ottimali, come quali lanci un lanciatore di baseball dovrebbe lanciare o se le squadre di football americano dovrebbero passare di più.
Lo sport si presta all'economia e alla teoria dei giochi perché giocatori, allenatori e agenti agiscono in modo simile agli ipotetici responsabili delle decisioni razionali nei modelli economici.
L'economia dello sport professionistico
Se hai visto o letto Moneyball, capirai come l'economia può essere utilizzata per mettere insieme una squadra. Questa è la vera storia di Billy Beane, l'ex direttore generale della squadra di baseball dell'Oakland Athletics. Beane è diventato famoso per aver utilizzato idee economiche per identificare giocatori sottovalutati.
Gli scout e gli agenti di baseball spesso si concentravano troppo su fattori non importanti come la forza con cui qualcuno poteva colpire una palla. Utilizzando statistiche avanzate, Billy Beane poteva identificare i giocatori che erano sottovalutati dai suoi concorrenti e giocarli in modo da sfruttare al meglio i loro punti di forza.
Nel basket, Robert D. Tollison è in gran parte dietro l'esplosione del tiro da tre punti nella National Basketball Association. La ricerca di Tollison ha rilevato che, anche se tre puntatori sono meno precisi di altri tiri, nel corso di una partita e di una stagione ha senso prendere più tre puntatori.
In alcuni casi sono stati assunti economisti per risolvere problemi specifici. Ad esempio, l'AFL era preoccupato per il fatto che i club "tankassero" (perdendo intenzionalmente) per ottenere scelte favorevoli al draft (senza menzionare alcun nome, Melbourne).
Così l'AFL ha chiesto al professor Jeff Borland di Economia dell'Università di Melbourne di fornire una misura oggettiva delle prestazioni del club (basata sulle prestazioni della squadra, rapporti vittorie-sconfitte, presenze in finali precedenti e infortuni).
Perché gli accademici si dedicano allo sport?
Per le squadre e le leghe, l'incentivo a realizzare idee economiche è finanziario. Il Superbowl di football americano attira 111 milioni di spettatori ogni anno solo negli Stati Uniti.
In Australia i diritti di trasmissione per AFL e NRL sono ciascuno di circa 2 miliardi di dollari australiani. E questo non conta nemmeno la merce che può essere venduta ai fan.
Ma gli economisti accademici sono spesso guidati da qualcos'altro: l'analisi dello sport può far luce su questioni economiche fondamentali, in particolare sull'impatto degli incentivi, sulla discriminazione del mercato del lavoro su razza e genere e sulla concorrenza.
Ad esempio, la discriminazione contro atleti non bianchi come Hank Aaron nella Major League Baseball ha portato a molte ricerche interessanti sull'economia della discriminazione sul posto di lavoro.
Allo stesso modo, il rapido aumento degli stipendi dei giocatori nella Premier League inglese ha portato a molte analisi dei mercati del vincitore prende tutto. Ha anche portato altre leghe sportive a implementare limiti salariali e restrizioni al progetto.
Ma l'economia dello sport non riguarda solo accademici, squadre e campionati. Negli ultimi anni abbiamo visto alcuni libri popolari che spiegano come anche i fan possono partecipare a questo movimento.
Ad esempio, Soccernomics di Simon Kuper e Stefan Syzmanski. Questo libro applica statistica, economia, psicologia e teoria dei giochi a domande popolari sul gioco. Quale paese ama di più il calcio? Norvegia. Quale paese ha ottenuto risultati migliori ai Mondiali di quanto avrebbero dovuto? Inghilterra (nonostante la loro reputazione).
C'è anche How Soccer Explains the World di Franklin Foer, che utilizza il calcio per spiegare argomenti diversi come la globalizzazione, l'oligarchia e l'antisemitismo.
Lawrence Ritter, un eminente economista, è probabilmente più famoso per il suo libro The Glory of Their Times sui primi giorni della Major League di baseball americana. Probabilmente non c'è stato libro migliore sulla sociologia degli affari e sul mercato del lavoro degli Stati Uniti negli anni '20.
È probabile che la crescita dell'economia dello sport continui, poiché i dati migliorano e le squadre competono per un vantaggio strategico. In termini economici, l'industria sportiva globale è davvero più di un gioco.
Fonte: https://www.weforum.org/agenda/2018/01/this-is-the-impact-that-economics-is-having-on-sport
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